유성룡 ( 1542~1607 )

조선의 문신 학자로 자는 이현(而見) 호는 서애(西厓)로 관찰사 중영의 아들이며 겸암의 아우임. 중종37년(1542) 의성 사촌리 외가에서 태어나 어려서부터 벼슬하는 아버지의 임지를 따라 옮겨다니면서도 배움에 조심했고, 19세때 관악산 외진 암자에서 공부를 하고 있는데 장난꾸러기 젊은 중이 소년 선비의 담력을 시험해 보려고 어느날 한밤중에 울타리를 부수었으나 공부에 열중하느라 그 소리를 못들었다고 한다. 21세 때에는 가을에 형 겸암과 함께 도산 퇴계선생 문하에 나갔다. 퇴계는 그 탁월한 인품을 보고 "하늘이 낸 사람"이라고 찬탄함을 금치 못했다. 그는 본래 임천에 숨어 학문에 전념하려 했으나 어버이 뜻을 쫓아 풍파 많은 벼슬길의 첫걸음을 딛게 된다. 병조좌랑, 형조판서, 예조판서를 거치며, 선조 24년에 그는 좌의정에 올랐다. 정치가인 서애는 임진왜란 때는 영의정에 올라 도체찰사를 겸하면서 누란(累卵)의 위기에 처한 나라를 입상출장(入相出將)하여 구해 낸 명재상(名宰相)이었다. 전략에 대한 연구와 지모도 비상했으며, 군대 훈련을 강화하기 위해 새로이 훈련도감을 설치, 화기 연구 제조, 남한 산성을 비롯한 산성 수축 등 당면한 난리와 후세에 대한 원대한 계획을 실시했다.

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